Ritari Richardin linna

Juuso on 5.-luokkalainen ihan tavallinen poika, joka joutuu hyvin epätavallisten tapahtumien keskelle. Hän joutuu toteamaan, että vaarin tarinat metsässä piilottelevasta linnasta ja sen kammottavasta asukista eivät olleetkaan vain vaarin mielikuvituksen tuotetta. Juuso ei ole mikään sankari, mutta joutuu kaivamaan itsestään rohkeutta ja sitkeyttä selvittääkseen linnan asukin arvoituksen ja vieläpä taistellakseen sitä vastaan. Arvoitus alkaa aueta pala palalta ja samalla Juuson perheestä paljastuu uskomattomia asioita. Ja kukapa olisi arvannut, että omenamato voisi pelastaa pulasta ja tulla lopulta ihan sydänystäväksi.

Ritari Richardin linnan on kirjoittanut oululainen luokanopettaja. Hän on kertonut Juuso-pojan seikkailuja jo parikymmentä vuotta oppilailleen ympäri Suomea ja päätti viimein oppilaittensa pyynnöstä -tai suorastaan vaatimuksesta- kirjoittaa Juuson ensimmäisen seikkailun kirjaksi. Aikaisemmin hän on kirjoittanut samaisia Juuso-tarinoita lyhyempinä versioina oppilailleen, joille lukeminen ei oikein ole tahtonut maistua, mutta joiden juuri sen vuoksi olisi erityisen tärkeää kehittää lukutaitoaan. Juuson seikkailut ovat jännittäviä, jopa hieman pelottaviakin, mutta ne kiehtovat erityisesti alakouluikäisten lasten mieltä, ja ne ovat olleet usein kouluviikon kohokohta.

Juuson seikkailut on parinkymmenen vuoden kokemuksella havaittu vetoavan erityisesti 2–6-luokkalaisiin lapsiin. Ne kannustavat yrittämään ja ponnistelemaan ja uskomaan omaan kykyynsä selvitä vaikeistakin tilanteista, kunhan vain ei luovuta. Oppilaissa on ollut nähtävillä jo usean vuoden ajan lyhytjänteisyyttä; ei jakseta yrittää ja ponnistella, vaan kaikki pitäisi onnistua ja olla valmista heti. Koulu ja muukin lapsen maailma voisi paremmin ohjata ja kannustaa lasta näkemään vaivaa ja tekemään pitkäjänteisesti työtä. Myös pitkähkön tekstin, kuten kirjan, lukeminen on pitkäjänteistä työtä. Se kehittää lapsen aivoja ja mielikuvitusta ihan eri tavalla kuin muutaman sekunnin sometekstit ja videot. Lasten lukeminen on vähentynyt huomattavasti somen syntymisen myötä. Toivottavasti Ritari Richardin linna voisi sytyttää joissakin lapsissa lukemisen palon.